Duktor to element zespołu farbowego maszyny fleksograficznej odpowiedzialny za przenoszenie farby z kałamarza farbowego na kolejne wałki farbowe, a następnie na formę drukową. Jego powierzchnia jest częściowo zanurzona w farbie i wykonuje stałe, kontrolowane obroty, dzięki czemu cienka i równomierna warstwa farby osiada na jego powierzchni.
W maszynach fleksograficznych duktor stanowi ogniwo pośrednie pomiędzy zbiornikiem farbowym a wałkiem rastrowym (aniloksowym). Kluczowym zadaniem duktora jest zapewnienie ciągłego, stabilnego i równomiernego transportu farby, co ma bezpośredni wpływ na jakość nadruku. Jego praca wymaga precyzji i właściwej regulacji prędkości obrotowej, ponieważ zbyt duża ilość farby może powodować rozlewanie obrazu, a zbyt mała – niedodruk i niskie nasycenie barw.
Duktor może być wykonany z różnych materiałów, w zależności od rodzaju farby i konstrukcji maszyny – najczęściej z metalu, stali nierdzewnej, chromu lub pokryty powłoką ceramiczną. W nowoczesnych systemach farbowych, zwłaszcza w drukarkach o wysokiej prędkości, stosuje się duktor wałowy o precyzyjnie szlifowanej powierzchni, która łatwo się czyści i ogranicza zanieczyszczenia farby.
Rola duktora w procesie druku fleksograficznego
W druku fleksograficznym kluczowe jest uzyskanie powtarzalnej, cienkiej warstwy farby, co umożliwia druk na różnorodnych podłożach – od folii po papier bibułkowy. Duktor współpracuje z wałkiem rastrowym, który ostatecznie kontroluje ilość farby przekazywanej na formę drukową. W zależności od konstrukcji systemu farbowego, duktor może pracować w trybie ciągłym lub pulsacyjnym (kontaktowym).
Przykłady zastosowań duktora w praktyce:
- Maszyny fleksograficzne do druku opakowań z folii, tektury falistej i papieru.
- Urządzenia do druku na bibułce tissue, serwetkach i ręcznikach papierowych.
- Systemy farbowe w liniach produkcyjnych wykorzystujących farby wodne lub UV.