Farby fleksograficzne to specjalistyczne farby stosowane w technice druku fleksograficznego, opracowane tak, aby umożliwiały szybkie i czyste przenoszenie obrazu na różnorodne podłoża drukowe – od papieru, kartonu i tektury falistej po folie polietylenowe, polipropylenowe, aluminiowe czy bibułę tissue. Różnią się one składem chemicznym, właściwościami reologicznymi i sposobem utrwalania, co pozwala dopasować je do rodzaju i chłonności danego materiału.
Wyróżnia się cztery główne grupy farb fleksograficznych:
Farby rozpuszczalnikowe – stosowane głównie przy druku na foliach i tworzywach sztucznych; charakteryzują się szybkim odparowywaniem i wysoką odpornością nadruku.
Farby wodorozcieńczalne – powszechnie używane do druku na papierze i tekturze; przyjazne dla środowiska, bezpieczne dla produktów spożywczych.
Farby utwardzane promieniowaniem UV – wykazują bardzo dobrą przyczepność i trwałość; utrwalane są natychmiastowo pod wpływem światła ultrafioletowego.
Farby utwardzalne chemicznie (reaktywne) – wykorzystywane w specjalistycznych zastosowaniach przemysłowych, np. dla wysokich wymagań odpornościowych.
Każda farba ma określone parametry technologiczne, takie jak napięcie powierzchniowe, lepkość, stopień pigmentacji, czas schnięcia i połysk. Napięcie powierzchniowe farby musi być niższe niż napięcie podłoża, aby mogła się dobrze rozprowadzić i trwale przylgnąć. Z kolei odpowiednio dobrana lepkość decyduje o ilości farby przenoszonej z kałamarzyków wałka rastrowego na formę drukową. Zbyt niska lepkość może powodować rozmazywanie obrazu na niechłonnych podłożach, natomiast zbyt wysoka – nierównomierne pokrycie i zaniżoną intensywność barw.
Zastosowanie farb fleksograficznych
Farby fleksograficzne znajdują zastosowanie w szerokiej gamie produktów codziennego użytku, a ich dobór zależy od wymagań technicznych i estetycznych zlecenia. Wyróżnia je szybkość schnięcia, przyczepność oraz możliwość pracy na elastycznych podłożach.
Przykłady zastosowań farb fleksograficznych:
Druk opakowań giętkich z folii PE, PP i PET.
Nadruki na tekturze falistej, kartonach i etykietach papierowych.
Produkcja serwetek, ręczników papierowych i bibułek dekoracyjnych.
Druk na foliach termokurczliwych, laminatach i taśmach etykietowych.